Sebuah populasi baru harimau Indocina yang terancam punah telah ditemukan di taman nasional di Thailand timur.
Para pelestari lingkungan menyebut, perangkap kamera mereka menemukan sebuah populasi kecil dengan setidaknya enam anak harimau di dalam hutan itu.
Perburuan liar dan hilangnya habitat akibat pembabatan hutan, membuat populasi global dari sub-spesies ini hingga tinggal kurang dari 250 ekor.
Menurut para pegiat lingkungan, keberhasilan pengembang-biakan itu berkat digalakkannya upaya anti perburuan liar di Thailand.
Organisasi anti penyelundupan hewan, Freeland dan kelompok konservasi kucing liar Panthera, melakukan survei dengan dukungan dari otoritas taman nasional Thailand.
Sebelum penemuan ini, hanya satu populasi pengembang-biakan lain dari harimau Indocina yang sudah diketahui – juga di dalam taman nasional Thailand.
“Berkembang-biaknya lagi harimau di timur Thailand secara luar biasa ini jelas merupakan suatu keajaiban,” kata John Goodrich, direktur program harimau dii Panthera.
Direktur taman nasional Thailand, Songtam Suksawang, mengatakan: “Digalakkannya patroli anti perburuan liar dan upaya-upaya penegakan hukum di daerah ini memainkan peran penting dalam melestarikan populasi harimau dengan memastikan lingkungan yang aman bagi mereka untuk berkembang biak,” katanya.
Betapa pun, ia menambahkan: “Kharus tetap waspada dan meneruskan upaya ini, karena pemburu bersenjata lengkap masih menjadi ancaman utama.”
Jumlah harimau di alam liar telah menyusut dari 100.000 di abad yang lalu menjadi hanya 3.900 hari ini, kata dua kelompok pelestari itu dalam sebuah pernyataan bersama.
